In de Van Aerdtstraat in de wijk Antwerpen Noord vinden we het hoofdkwartier van Katoen Natie. Katoen Natie werd in 1855 opgericht als coöperatieve in de haven van Antwerpen. De oorspronkelijke activiteit van Katoen Natie was logistieke steun geven aan havenbedrijven, in het bijzonder die mbt katoen – cf. de naam Katoen Natie- en aanverwante goederen. Vanaf de jaren ‘80 breiden de activiteiten zich verder uit naar andere industrietakken en vandaag de dag groepeert Katoen Natie meer dan 100 vestigingen in tientallen landen over de hele wereld: bedrijven actief in de opslag, transport en behandeling van industriële producten uit de petrochemie, de auto-industrie en de elektronica. Het bedrijf telt zowat 6000 medewerkers, waaronder 3000 in België. Er bleef één constante in de vele succesvolle ontwikkelingen van Katoen Natie: het hoofdkwartier bleef steeds in de wijk Antwerpen Noord, in de volksmond Seefhoek, gevestigd. Daar mogen de wijkbewoners met recht en reden trots op zijn! En dus kunnen we stellen dat het eigenlijke hart en de kiem van Antwerpen Modestad in de wijk Antwerpen Noord ligt. Een bezoek aan Katoen Natie is een aanrader gezien de grote verwantschap met en de geschiedenis van onze wijk maar ook vanwege de Kunstverzameling Katoen Natie, de opmerkelijke kunstverzameling van het bedrijf, die ondergebracht is in het statige gebouw en tevens zetel van het bedrijf, HeadquARTers. De collectie is ondergebracht in een door de architecten Paul Robbrecht en Daem verbouwd geheel bestaande uit vier 19de eeuwse magazijnen en twee Art Nouveau woningen. De architecten wonnen overigens met Katoen Natie de Award 2002 van de Belgische architectuur. Nog een prachtige feature van het gebouw: de Baskische kunstenares Cristina Iglesias ontwierp speciaal voor het gebouw 8 opvallende koepelstructuren van albast en glas-in-lood. Ook ondergebracht in het HeadquARTers zijn werken van Wim Delvoye, Jan Fabre en Panamarenko wat meteen de connectie met de wijk in de verf zet. Maar ook één van ’s werelds belangrijkste collecties weefsels en kunstvoorwerpen uit de laat Egyptische geschiedenis worden hier bewaard net als een Cobra-collectie met werken van de Belgen Pierre Alechinsky en Christian Dotremont, de Nederlanders Karel Appel, Corneille, Rooskens en Lucebert en de Denen Asger Jorn,Carl-Henning Pedersen en Egill Jacobsen. Naast genieten van al deze indrukwekkende kunstschatten is het ook mogelijk om zakendiners te nuttigen in het gezellig restaurant van Katoen Natie. In het rustige kader van de art-nouveauwoning worden gasten omringd met werken van Gustave van de Woestyne, Jan Toorop, Emile Claus en Edgard Tytgat.
Het indrukwekkende HeadquARTers is alleen te bezoeken in groep en altijd op afspraak. Voor meer informatie verwijzen we je door naar www.katoennatie.com
Geplaatst opjuli 15, 2010 doornoordlink
0